１０
１００年前 ４月２８日
「レンはどこに行ったの。まさか。」
美冬が父親に聞く。
「ああ、しかたないんだ、村の為なんだ。これしかないんだ。」
美冬の父親はそう答えた。
「なんでレンなの。私との約束は。。。宝の地図。。。」
美冬は力なく座り込み涙を流した。
「レンは自分で行くといったんだ。村を助けると。すまんレン」
美冬の父親も肩を落とした。
古堰
「さあ、煮るなり焼くなり好きにしろい！」
錬三郎が石に向かって怒鳴っている。
「はー煮るなり焼くなりって、冗談！」
女の子が不機嫌そうに話しかけてきた。
「本当最悪、そんなことするわけないじゃない！」
ますます不機嫌になる女の子。
「すいません。本当はもっといい子なんですけどね。あはは。これで大丈夫だ、よし！
この穴の中に入ってください。なーにあなたが想像してるようなことにはなりませんよ。
ただし、９０年間はこの中にはいっていてもらいます。年をとることもないのでご安心を！」
男の子が説明を始めた。
「１００年後もう一度だけ。。。。。お願いします。『おつぼ』の気持ちもわかってもらえると
思います。石に触れてみてください。」
錬三郎が石に触れると涙を流した。すぐにふき取った。
「わかった。しょうがねーな付き合ってやるよ。」
錬三郎は躊躇することなく穴の中に入っていった。
「ふん。女の子との約束も果たせるようにしてあげるわよ。しょうがないから。」
女の子がそういうと、男の子と共に消えていった。
１１
「地図はみつけたんじゃろ。お前の欲しい物はそこにかいてあるぞ。みつけだせるかな。」
錬三郎はいう。
その言葉をきいた美冬は笑いながら話した。
「覚えていたんだね。レン。ありがとう。絶対みつけだすよ。」
そういうと着物姿の美冬はいなくなった。
「なか兄！！」
渥人が叫んだ。
そこには涙を流しながら倒れている、美冬半人がいた。
